Duivelshoek & Verbrande vlak

Plaatje van een paraboolduin

De duinen bij Heemskerk staan bekend om de vele paraboolduinen met hun kenmerkende vorm van een halve maan. Veel van deze parabolen liggen landinwaarts, onzichtbaar onder bossen en struweel. In de Duivelshoek is het paraboolduin in zijn volle, glorieuze vorm te bewonderen. Wat direct opvalt is de grote zanderige helling in het midden. Wie goed kijkt, kan aan weerszijden de lange smalle ‘armen’ zien die zich westwaarts richting strand en zee uitstrekken. Daartussen ligt een vlakte die door verstuiving van zand steeds lager is geworden en uiteindelijk het grondwaterniveau heeft bereikt. Dat is goed te zien in de winter, als de vallei volstaat met water. In de zomer droogt het langzaam op en komen plantjes als duizendguldenkruid en parnassia te voorschijn.

Vallei vol verfbrem en moeraswespenorchis

Ten zuiden van de Valleiweg ligt de grote, natte duinvallei van het Verbrande Vlak. In de zomer komt hier een hele reeks aan zeldzame duinplanten uitbundig tot bloei. Vooral de gele bloemetjes van verfbrem zijn hier massaal aanwezig. Op weinig andere plekken heb ik er zoveel gezien. Rietorchis, moeraswespenorchis en rode klaver doen het er ook goed. Met daartussen minder opvallende zeldzaamheden als bevertjes en veldgentiaan. De vallei is niet toegankelijk voor het publiek, maar wie een indruk wilt krijgen van de plantenrijkdom kan terecht bij een nat stuk aan de andere zijde van het wandelpad, aan de voet van het paraboolduin. Rondom een poel met riet zijn dezelfde planten in kleinere aantallen van dichtbij te bewonderen.

Vijftig tinten geel

Het gebied bestaat verder uit grote vlaktes met duingrasland. Hier heeft de brand iets moois opgeleverd. De glooiende contouren van het landschap zijn na de vlammenzee weer zichtbaar geworden. Verspreid over het terrein liggen kleine, lage duintjes, zanderige stukken met mossen, poeltjes die zomers droogvallen en eilandjes met kruipwilg. Dit is land voor fijnproevers. Met piepkleine bloemetjes en paddenstoelen, die je vaak alleen kunt zien als je er de tijd voor neemt. In de zomermaanden overheerst de kleur geel. Dichtbij de grond bloeit gewone rolklaver, muurpeper en liggende klaver. Met daartussen geel walstro, kleine ratelaar, teunisbloem én jacobskruiskruid, vaak met de geelzwarte rupsen van de Sint-Jacobsvlinder.