Waar de wind het voor het zeggen heeft
Natuurliefhebbers die tijdens een wandeling getrakteerd willen worden op een rijke variatie in planten- en dierensoorten, hebben weinig te zoeken in de helmduinen (ook wel 'witte duinen' genoemd). Tussen de stevige stengels van het taaie helmgras is het leven hard en meedogenloos. De krachtige zeewind beukt continu op het prille landschap en bedekt de omgeving met een deken van zout en zandkorrels. Alleen specialisten kunnen hier overleven. Hun naam geeft het al een beetje weg: zeewinde, zeemelkdistel, zeeraket, blauwe zeedistel, zeewolfsmelk. Stuk voor stuk zijn het fascinerende plantensoorten. Net zo opmerkelijk zijn de talrijke paddestoelen. Ze proberen zich staande te houden op de wortels en bladeren van het helmgras. De meeste helmduinen zijn in een ver verleden vastgelegd door de mens, uit angst voor het woeste water. Hier zijn de natuurwaarden minimaal. Maar op sommige plekken langs de Noord-Hollandse kust (o.a. tussen Wijk aan Zee en Castricum) mogen zee en wind weer 'ouderwets' hun gang gaan en ontstaan er verrassend mooie, dynamische landschappen.
