De officiële, wetenschappelijke naam voor de buitenste duinenrij langs de Nederlandse kust is 'witte duinen'. Een naam die bij veel mensen vragen zal oproepen. Waar komt de logica achter deze bijzondere naam vandaan?

Iedere fotograaf kent ze; momenten dat je van binnen warm wordt als je door de zoeker van je camera kijkt. Dat je diep gelukkig wordt van hetgeen er zich voor je afspeelt. Dit was zo'n ochtend. Een zeldzaam moment dat alles samenkomt in een beeld. Genieten dus!

Wandelen langs de vloedlijn. Wie doet het niet? Om in alle rust de gedachten te ordenen of juist een praatje te maken. Liefhebbers van natuur haal je er zo uit. Met de blik naar beneden zijn ze alert op een bijzondere ontdekking. Want je weet nooit wat je tegenkomt.

Wieren en dijken zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden. Nederland heeft immers geen natuurlijke rotskusten. Dijken en pieren zijn de enige plekken waar wieren houvast vinden om zich te  vestigen. Er zijn veel soorten, in allerlei kleuren en vormen.

Je hebt geen natuurgids nodig om de blauwe zeedistel te herkennen. Met haar blauwgroene, stekelige bladeren is het een unieke verschijning. Het is zonder twijfel een van de mooiste kustplanten. Die schoonheid dreigde bijna haar ondergang te worden.

Dat is het mooie van een zonsondergang. Ze zijn nooit vanzelfsprekend. Ze kunnen je diep teleurstellen als de zon toch op het laatste moment achter de wolken verdwijnt. Of ze verwarmen je hart met een kleurenspektakel, waar je nooit op had durven hopen.

Je moet een beetje nieuwsgierig van aard zijn. Dan kun je met gemak uren doorbrengen op een dijk of strekdam. Als het zeewater zich tijdens eb terugtrekt, wordt het bouwwerk volledig zichtbaar en kun je in de poeltjes en op de keien leuke ontdekkingen doen.

Je verwacht het niet als je de elegante verschijning van de gewone zeester ziet, maar deze stekelhuidige is een geducht roofdier. Die geen genade voor zijn prooien kent. Vooral het gevecht met zijn favoriete voedsel, de mossel, is een opmerkelijk verhaal.

Ze zijn amper te vinden; plekken langs de kust waar dieren en planten alle ruimte krijgen. Nederland is dichtbevolkt en onze stranden zijn daar zeker geen uitzondering op. Geen wonder dat er steeds meer mensen pleiten voor het inrichten van reservaten.